सामाजिक क्षेत्र को लेकर शुरुआती संकोच अब पीछे छूट चुका है। आंचल गर्डिया अब पूरे आत्मविश्वास के साथ काम कर रही हैं। उन्हें अपने कार्यक्षेत्र की ग्रामीण महिलाओं का मजबूत साथ मिला है। इसी सहारे उन्होंने अपनी मां की आर्थिक संकट से जूझ रही संस्था को फिर से खड़ा करने की जिम्मेदारी उठाई है।

वह वंचित समुदाय की आजीविका बढ़ाने के लिए प्राकृतिक खेती को दोबारा शुरू कर रही हैं। उनका मकसद लोगों को बेहतर आय और स्वस्थ जीवन देना है।

छत्तीसगढ़ के पूर्वी मैदानी इलाकों की ग्रामीण और आदिवासी महिलाओं से आंचल का गहरा रिश्ता है। यह रिश्ता भरोसे और अपनत्व पर टिका है। जब भी वह किसी मुश्किल में होती हैं, तो गांवों की ओर निकल पड़ती हैं। बेलमुंडी या धौराडारा जैसे गांव उनके लिए सहारा बनते हैं।

इन गांवों की महिलाएं मेहनती हैं। उनका इरादा मजबूत है। लेकिन स्वभाव से वे बेहद संवेदनशील हैं। वे बिना कुछ कहे ही आंचल को संभाल लेती हैं। उनका साथ आंचल को हर मुश्किल से बाहर निकलने की ताकत देता है।

इन्हीं महिलाओं के भरोसे आंचल ने एक बड़ा फैसला लिया। उन्होंने अपनी मां की संस्था को फिर से जीवित करने की ठानी। यह संस्था करीब 30 साल पहले शुरू हुई थी। अब यह आर्थिक तंगी से जूझ रही थी। आंचल ने इसके साथ ही प्राकृतिक खेती को दोबारा शुरू करने की पहल भी की। उनका मानना है कि इससे गांवों की आजीविका मजबूत होगी और लोगों को बेहतर भोजन मिलेगा। यह एक तरह से परिस्थितियों का उलटफेर है।

करीब 30 साल पहले, यही महिलाएं या उनके परिवार इस संस्था से मदद पा चुके थे। उस समय उन्हें मिलने वाला यह सहारा उनके जीवन को बदलने वाला था।  नवा छत्तीसगढ़ महिला समिति की स्थापना आंचल की मां मंजुबाला गर्डिया ने की थी। यह संस्था 1993 में ‘छत्तीसगढ़ विमेन ऑर्गेनाइजेशन’ के रूप में शुरू हुई थी। उस समय यह जबरन बंधुआ मजदूरी में फंसे परिवारों के साथ काम करती थी। खास तौर पर महिलाओं को सशक्त बनाने पर जोर था। उन्हें सामाजिक और घरेलू उत्पीड़न के खिलाफ खड़ा होने की ताकत दी गई।

आंचल के स्वर्गीय पिता द्वारा संचालित जन जागृति केंद्र ने भी इसमें अहम भूमिका निभाई। दोनों संस्थाओं ने मिलकर जबरन बंधुआ मजदूरों को छुड़ाया। उनका पुनर्वास कराया गया। उन्हें आत्मनिर्भर बनने के रास्ते दिखाए गए। जल संरक्षण और सामुदायिक खेती को भी बढ़ावा दिया गया।

1999 में इस संगठन को औपचारिक रूप से नवा छत्तीसगढ़ महिला समिति के रूप में पंजीकृत किया गया। इसके बाद इसका फोकस पूरी तरह महिलाओं के मुद्दों पर आ गया।

संस्था ने महिलाओं को कई विषयों पर प्रशिक्षित किया। इसमें आजीविका, शिक्षा और कानूनी जागरूकता शामिल थी। घरेलू हिंसा और छेड़छाड़ जैसे मुद्दों पर भी काम हुआ। समान मजदूरी और शोषण के खिलाफ आवाज उठाई गई। धीरे-धीरे महिलाएं खुद इन मुद्दों को मंचों पर रखने लगीं।

कुछ महिलाएं मजबूत नेता बनकर उभरीं। मथुरा बघ जैसी महिलाएं मंजुबाला गर्डिया के साथ अंतरराष्ट्रीय मंचों तक गईं और अपनी बात रखी। बाद में संस्था ने सुरक्षित पलायन पर भी काम शुरू किया। महिलाओं और युवाओं के लिए रोजगारपरक कौशल विकास कार्यक्रम चलाए गए।

सब कुछ ठीक चल रहा था। लेकिन 2018 में संस्था का FCRA लाइसेंस रद्द हो गया। इसके बाद फंडिंग बंद होने लगी। धीरे-धीरे प्रोजेक्ट्स रुक गए। इसी दौरान मंजुबाला गर्डिया की तबीयत भी खराब रहने लगी।

ऐसे समय में 46 वर्षीय आंचल ने जिम्मेदारी उठाने का फैसला किया। उस समय उनकी अपनी जिंदगी भी आसान नहीं थी। आंचल कहती हैं,  “मुझे भरोसा नहीं था कि मैं कुछ कर पाऊंगी। बचपन से सामाजिक माहौल में जरूर पली-बढ़ी थी। लेकिन 2006 में शादी के बाद मैं पूरी तरह घर तक सीमित हो गई। मैं बाकी दुनिया से कट गई थी।”

“2016 में शादी खत्म हुई। इसके बाद मैं दिल्ली गई। वहां दो संस्थाओं में काम किया। मैंने सामाजिक क्षेत्र के काम को दोबारा समझने की कोशिश की। डॉक्यूमेंटेशन और कम्युनिटी मोबिलाइजेशन जैसे व्यावहारिक पहलुओं को सीखा। फिर भी मन में संकोच बना रहा।” “लेकिन संस्था का FCRA रद्द होना और मां की तबीयत ने मुझे 2022 में वापस पिथौरा ले आया।”

वापस आने के बाद भी आंचल असमंजस में थीं। उन्हें समझ नहीं आ रहा था कि क्या करें। संस्था को संभालें या नौकरी करें। तभी उन्हें एक बात याद आई। मां के काम वाले इलाके की मजबूत महिलाओं का नेटवर्क। बचपन से उनका इन महिलाओं से जुड़ाव था।

आंचल कहती हैं,  “मैंने उनसे सलाह ली। मुझे हैरानी हुई कि सब एक बात पर सहमत थीं। उन्होंने कहा कि संस्था को फिर से शुरू करना चाहिए। बस, हम सब इस मिशन में साथ निकल पड़े।” फंडिंग नहीं थी। फिर भी काम रुका नहीं। आंध्र प्रदेश सरकार की गैर-लाभकारी संस्था रायतू साधिकार संस्था (RYSS) से तकनीकी सहयोग मिला।

2023 में RYSS के विशेषज्ञ गांवों में पहुंचे। उन्होंने बेलमुंडी और धौराडारा में महिलाओं को खेत पर ही प्रशिक्षण दिया। शुरुआत में दोनों गांवों के पांच-पांच परिवारों की महिलाएं जुड़ीं। उन्होंने किचन गार्डन शुरू किया। साथ ही धान की आंशिक खेती भी की। यह काम प्राकृतिक खेती के नौ सिद्धांतों के आधार पर किया गया।

कोई आर्थिक सहायता नहीं थी। लेकिन प्राकृतिक खेती की लागत कम होती है। इसी वजह से महिलाएं इसे जारी रख पाईं। इस इलाके में भी रासायनिक खेती का असर दिखा था। जमीन की गुणवत्ता घट गई थी। खाने की गुणवत्ता भी प्रभावित हुई थी। लेकिन महिलाओं ने धैर्य रखा। उन्होंने लगातार मेहनत की। इसका असर दिखा। उनकी उपज बेहतर हुई। घर का खाना पौष्टिक हुआ। अतिरिक्त सब्जियां बेचकर उनकी आय भी बढ़ने लगी।

महिलाएं आपस में थोड़ा-थोड़ा पैसा इकट्ठा करती हैं। इससे वे अच्छे बीज खरीदती हैं। फिर अपनी उपज को स्थानीय बाजार तक पहुंचाती हैं। इनकी सफलता से दूसरे लोग भी प्रेरित हुए। अब दोनों गांवों में करीब 70-70 परिवार इस पहल से जुड़ चुके हैं।

RYSS से प्रशिक्षण लेने वाली कुछ महिलाओं को छत्तीसगढ़ सरकार की योजना के तहत बायो-रिसोर्स कोऑर्डिनेटर के रूप में काम मिला है। मथुरा बघ और माधुरी जैसी दो महिलाओं को RYSS से फेलोशिप भी मिली है। वे अब दूसरी महिलाओं को प्रशिक्षण देने में मदद कर रही हैं। फंडिंग की कमी आज भी बनी हुई है। फिर भी संस्था का नेटवर्क सक्रिय है। खास तौर पर सुरक्षित पलायन के मुद्दे पर।

आंचल कहती हैं,  “आज भी लोग हमें फोन करते हैं। जब हमारे इलाके के मजदूर बाहर काम के लिए जाते हैं और किसी मुसीबत में फंस जाते हैं, तो वे हमसे संपर्क करते हैं।” “कई बार वे बंधुआ मजदूरी जैसी स्थिति में पहुंच जाते हैं। हमारे पास संसाधन नहीं हैं। लेकिन हम दूसरे राज्यों की संस्थाओं से संपर्क करते हैं। संबंधित सरकारी अधिकारियों से भी बात करते हैं।” “लोग हम पर भरोसा करते हैं। हम अपनी पूरी कोशिश करते हैं।”

समुदाय का साथ आंचल को लगातार ताकत देता है। खासकर महिलाओं का। वह कहती हैं, “जब भी मैं हताश होती हूं, ये महिलाएं मुझे संभालती हैं। वे कहती हैं कि हम पहले भी मुश्किल हालात से साथ मिलकर बाहर निकले हैं।” “आगे का रास्ता भी हम मिलकर निकाल लेंगे।”